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Population
(1998)
Densité
13,1 habitants.
Capitale
Assomption. Nombre d’habitants:, (1992).
Géographie
le Paraguay et la Bolivie sont les deux seuls pays d’Amérique du Sud qui n’ont pas de sorties sur la mer. Le Paraguay est situé à la limite de l’Argentine, de la Bolivie et du Brésil, à 1440 km de l’Atlantique en remontant le cours du fleuve Panama, qui marque la frontière avec l’Argentine et le Brésil. Le fleuve Paraguay, qui est un affluent du Parana, divise le pays en deux régions bien différenciées. D’une part, il y a le Paraguay Oriental qui recouvre km² avec un paysage de prairies, collines, forêts tropicales et semi-tropicales et qui se trouve dans le Nord avec le plateau de Mato Grosso. Le fleuve Parana délimite la zone à l’Est et au Sud. A l’Ouest de cette région il y a de nombreux pâturages et le Sud est recouvert de forêts. La zone Orientale est la plus peuplée et les principales villes y sont concentrées. L’autre région appelée Paraguay Occidental est également connue sous le nom del Chaco, à gauche du fleuve Paraguay et qui couvre km². Cette zone est divisée à la fois en deux zones bien différenciées: le Alto Chaco et le Bajo Chaco. Le alto Chaco est caractérisé par ses savanes, lacs et forêts; et le Bajo Chaco, bordé par les fleuves Paraguay et Pilcomayo, est presque au niveau de la mer. En général, c’est une plaine alluviale composée principalement d’argile gris et de grandes zones marécageuses. Les conditions météorologiques rendent l’agriculture difficile, ainsi les principaux habitants se dédient à l’élevage. Certaines zones de cette région sont pratiquement inhabitées avec 1 habitant/km².
Gouvernement
Histoire: il y a trois groupes humains dans le bassin du fleuve Paraguay au 16ème siècle: guaranies, dans la région du Centre; guaycurues et payaguas, dans la région del Chaco, au Sud. Les conquistadors espagnols qui remontèrent le fleuve Parana à la recherche des mythiques montagnes d’argent qui donnèrent le nom à la région au milieu du 16ème siècle avaient leur siège dans le fort de Nuestra Señora de la Asuncion, fondé en 1537 par Juan de Salazar. Ce minuscule village fut l’origine de ce qui pendant un siècle fut la capitale de la province du Rio de la Plata. Paraguay fut indépendant de l’Espagne en 1811. Depuis lors, le pays fut gouverné par plusieurs dictateurs et du affronter plusieurs conflits armés contre ses voisins. En 1865, un conflit opposa le Paraguay à l’Uruguay, Brésil et Argentine, à cause de ce conflit, le pays perdit une grande partie de son territoire et près de la moitié de sa population. Depuis 1940, le Paraguay fut sous un régime militaire entrecoupé par des petites périodes de crises et des conflits politiques internes. Une période de forte instabilité à la fin des années 40 et au début des années 50 se termina avec un coup militaire dirigé par le Commandant en Chef des Forces Armées, le Général Alfredo Stroessmer. Grâce au soutien des militaires, du monde des affaires et du parti de droite des Colorados, Stoessner resta au pouvoir pendant plus de trente deux ans. En février 1989, Stroessner fut renversé par le Général Andrés Rodriguez qui était son bras droit. Stroessner s’exila au Brésil et une élection présidentielle fut organisée par le nouveau régime. Rodriguez obtint la victoire à la tête du parti Colorado. Rodriguez tenta de sortir le pays de la crise économique dans laquelle il se trouvait depuis deux ans. Le Gouvernement prit des mesures pour libéraliser l’économie en plus des mesures fiscales très strictes et un fort contrôle budgétaire. Les monopoles publics furent vendus. Le Gouvernement tenta de lutter contre le trafic de drogue, l’évasion fiscale et la contrebande. Petit à petit, le système politique fut pluralisé et les Colorados perdirent le monopole du pouvoir. Les élections de novembre 1991, pour élire les 198 membres de la Chambre des Députés donnèrent la victoire (123 sièges) aux Colorados mais la principale coalition de l’opposition, le Partido Liberal Radical dirigé par le Partido Autentico (PLRA) qui avait souffert pendant longtemps de la répression militaire, remporta 28% des votes. Aux élections présidentielles de mai 1993, le candidat colorado Juan Carlos Wasmosy s’affronta au candidat Domingo Laino du PLRA. Wasmosy remporta les élections avec 8% de votes en plus. A partir de cette élection, un nouveau parti Encuentro Nacional (EN), soutenu par le monde des affaires, son candidat Caballero Vargas obtint un résultat assez honorable. Aux élections législatives, le PRLA, le EN et un nouveau parti de la rupture du parti Colorado, le Movimiento de Reconciliacion Colorada (MCR), s’allièrent pour obtenir la majorité au Sénat et à la Chambre des Députés. L’armée qui avait dominé pendant longtemps la politique accepta cette perte d’influence. Durant l’année 1996, les difficultés économiques croissantes et les scandales de corruption pendant le gouvernement Wasmosy minèrent petit à petit le pouvoir du Président et menèrent à une autre rupture au sein du parti Colorado. Les anti-Wasmosi, soutinrent un ex-militaire très controversé au Général Lino Cesar Oviedo. Oviedo avait été élu candidat Colorado pour les élections présidentielles suivantes malgré qu’il eut préparé un coup d’état contre Wasmosy en 1996. Oviedo fut exclu du parti en mars 1998 par un tribunal militaire et fut accusé de sédition. La candidature du parti Colorado fut assumée par Raul Cubas Grau, un allié d’Oviedo qui remporta les élections de mai 1998 avec 54% des votes. Pendant l’année suivante, le Paraguay fut au bord du chaos. Dès qu’il fut à la présidence, Cubas libéra Oviedo malgré les protestations populaires. Devant cette situation, le vice-Président Luis Argana et ses partisans s’allièrent à l’opposition pour pouvoir changer la majorité et voter le destitution de Cubas. Le Congrès vota sa destitution mais fin mars 1999, Argana fut mystérieusement assassiné; cinq jours plus tard, Cubas interdisait le processus de destitution. Après une semaine d’affrontements dans les rues d’Assomption qui firent de nouvelles victimes, Cubas renonça et se réfugia au Brésil, alors que Luis Oviedo réussissait à obtenir un sauf-conduit pour fuir en Argentine. Le Président du Congrès, Luis Gonzalez Macchi, assuma la Présidence et forma un Conseil avec des Colorados et l’opposition. Selon la Constitution, il devait y avoir de nouvelles élections six mois plus tard. Ces tensions permanentes sont un véritable danger pour le futur démocratique du Paraguay. Ces tensions se cristallisèrent à nouveau dans une tentative de coup d’état en mai 2000, mené par les partisans d’Oviedo, mais la tentative échoua grâce au soutien des forces loyales du Gouvernement.
Gouvernement: la nouvelle Constitution du Paraguay qui est en vigueur depuis 1992, stipule que le pouvoir législatif est exercé par un Congrès bicaméral composé par les 45 membres du Sénat et les 80 membres de la Chambre des Députés. Le Pouvoir Exécutif est exercé par le Président qui, comme les membres des deux Chambres, est élu pour un mandat de cinq ans.
République démocratique Présidentielle, indépendante de l’Espagne depuis 1811. Chef d’Etat et du Gouvernement: Luis Gonzalez Macchi (depuis 1999).
Langues
les langues officielles sont l’espagnol et le guarani. La plupart des paraguayens sont bilingues, bien qu’en dehors d’Assomption ils préfèrent parler le guarani.
Religions
la plupart de la population est catholique romaine.
Heure locale
GMT – 4 (GMT – 3 d’octobre à février)
Électricité
220 Volts CA, 50Hz.
km².